雷恩大學始建于1461年的法國南特市，后來遷往法國雷恩。1962年在原來雷恩大學的基礎上正式成立了雷恩和南特兩個大學。1968年，雷恩大學又被分為雷恩第一大學、第二大學和布列塔尼大學。雷恩第一大學開設的專業(yè)主要分為工程技術、醫(yī)學和人文科學（經濟管理、法律、社會科學等）三大部分。該校的研究和教學實力雄厚，博士階段有近百個專業(yè)，尤其是經濟管理和生物與環(huán)境科學等專業(yè)，在法國高校中有著非常好的聲譽。